Neben Alexis Korner war er einer der Ziehväter. Und sie sassen alle auf Papas Schoß: Erich Clapton, Peter Green, Jack Bruce, Peter Green, Mick Fleetwood, Mick Taylor und all die anderen britischen Piraten, welche die Blues-Musik in den 1960-er Jahren als „eine Neuheit für das weiße England“ verkaufen wollten.
Es ist ungerecht, das Lebenswerk eines Musikers auf ein Album runterzubrechen. Hier dürfen wir eine Ausnahme machen, da John Mayall nach dem Auseinanderbrechen der Bluesbreakers im Mai 1969 eine andere Combo zu gründeten. Was die Genrezuordnung angeht, ist er in erster Linie als Bluesmusiker bekannt, was in der Tat eine sehr einschränkende Bezeichnung ist. Obwohl der Blues schon immer als sein musikalisches Fundament gedient hat und die Bluesbreakers weitgehend dem dominanten Muddy Waters-E-Gitarren-Virtuosen-Paradigma des britischen Blues-Booms treu geblieben sind, war Mayall schon immer ein neugieriger Typ, ein Mann, der mehr als bereit war, die Grenzen des Blues-Booms zu erweitern der Blues. Also entschloss er sich, eine Band zu gründen, die „Musik mit geringer Lautstärke“ spielen sollte – oder Musik ohne „schwere Leadgitarre und Schlagzeug“.
Jedes Instrument ist in der Lage, seinen eigenen Rhythmus zu erzeugen
Die Interpreten auf dem Album waren John Mayall (Gesang, Mundharmonika, Slide- und Fender Telecaster-Gitarre, Tamburin und Mundpercussion), Jon Mark (Akustikgitarre), Steve Thompson (Bass) und Johnny Almond (Tenor- und Altsaxophon, Flöten usw.). Mundperkussion. Sowohl Mayall als auch der Akustikgitarrist Jon Mark schalteten gekonnt die Rolle der Rhythmusgitarre ein und trugen so dazu bei, die Komplexität des Austauschs zwischen den Musikern der Band hervorzuheben. Mit einer Akustikgitarre und zeitweise einer Flöte im Mix war dieses Arrangement ohne Schlagwerker nicht ohne Risiko. Jeder, der schon einmal in einer Band gespielt hat, weiß, dass das Vorhandensein eines Schlagzeugs erfordert, dass alle anderen Instrumente aufgedreht werden, damit sie gehört werden können. Diese Dynamik wird in der Rockmusik zu einer Tugend, denn die Lautstärke selbst trägt zur Aura der Aufregung bei, sodass selbst drittklassige Bands ein oder zwei Nummern lang ziemlich gut klingen können, bis das Publikum den Lärm herausfiltert.
The Laws Must Change ist der perfekte Opener, eine Midtempo-Nummer, die die Geschlossenheit der Band demonstriert und es dem Publikum ermöglicht, sich an den Rhythmus ohne Schlagzeug zu gewöhnen. So Hard to Share verlagert sich zum großen Teil aufgrund von Almonds Saxofon und Mayalls synkopiertem Rhythmusgitarrenmuster eher in Richtung einer Jazz-Sensibilität. Almonds Solo ist ein wundervolles Werk, das zwischen sanften Riffs, disziplinierten Wirbelstürmen und Beinahe-Growls am oberen Ende des Registers wechselt. In einer denkwürdigen Passage singt Mayall Scat, während er mit seinen Gitarren-Licks harmoniert und völlig in den Groove versunken ist. Der Fade ist faszinierend, weil es sich um einen echten Fade handelt, eine langsame, aber stetige Reduzierung der Lautstärke bis hin zu nichts anderem als den Geräuschen der nach Luft schnappenden Musiker. Das Publikum ist während der Überblendung so still, dass man sie fast vergessen hat, was zeigt, wie fest Mayall sie mit seiner leisen Herangehensweise in seiner Hand hatte.
Diese Musiker fanden sich zu einer leidenschaftliche Band zusammen, die intensiv zuhörte und befreit auf spielte. Was auch immer seine gelegentlichen Mängel als Sänger waren, war an diesem Abend ein unverwechselbarer und herzlicher Sänger, und im Fillmore East war er in grandioser Form. Darüber hinaus ist seine berühmte Mundharmonika-Arbeit auf Room To Move immer noch frisch und ein Hochgenuss, weil dieser Song die Freiheit betonst, die das Album durchdringt: die Freiheit, Rhythmen ohne Schlagzeuger zu kreieren. Es gibt kein besseres Beispiel auf dem Album um zu zeigen, dass Menschen Rhythmusgeschöpfe sind, und wenn Sie keinen Schlagzeuger zur Hand haben, haben Sie immer noch die Möglichkeit sich auf die Schenkel zu klopfen. Mit den Fingern zu schnippen oder auf den Korpus einer Akustikgitarre zu klopfen.
Jon Marks hervorragende Gitarre war in vielerlei Hinsicht der Mittelpunkt der Band und bildete die Brücke zwischen den starken Statements des Bassisten und des Saxophonisten der Band. Ob als Solist oder als Begleiter, Mark war stets einfallsreich und zeigte zeitweise beeindruckende klassische Techniken. Johnny Almonds‘ bluesiges Jazz-Saxophon erzeugte einen Großteil des Feuers. Seine langen Soli, zum Beispiel bei Thoughts About Roxanne, trieben die Band von oben an und bildeten die Grundlage für Mayalls Gesang, während Steve Thompsons Bass die Band den sicheren Untergrund lieferte.
The Turning Point schafft es, sowohl entspannt als auch aufregend zu sein, mit einer einzigartigen und anspruchsvollen Mischung aus Musikern, die zusammen spielen, wie es sich für eine großartige Band gehört. Sie belegen, dass der Blues trotz bestimmter struktureller Normen viel formbarer ist, als viele Hörer vermuten. Musik hat in all ihren verschiedenen Formen die Kraft, Menschen dazu zu bewegen, Erwartungen loszulassen, wenn sie mit Tatendrang, Begeisterung, Talent und egofreier Zusammenarbeit gespielt wird. Selten hat man Musiker so entspannt musizieren gehört. Der Mitschnitt eines Konzerts im Fillmore East von Bill Graham vom 12. Juli 1969 gibt dem Hörer die Möglichkeit der Illusion, er sei bei diesem entspannten Sommerabend dabei gewesen.
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The Turning Point, von John Mayall, 1969.
Weiterführend → Rhythm & Blues lebt davon, dass die Ambivalenz bewahrt wird. Dieses Album wurde veröffentlicht, als Country noch Country war, es gab kein Alternative, was das Rätsel aufgab, was genau man hörte. Die Cowboy Junkies nahmen Blues, Country, Folk, Rock und Jazz und verlangsamten es stark und schufen dabei etwas Neues. Wir betrachten die Geburtshelfer der Americana. Des Weiteren eine Betrachtung des tiefgründigen Folk-Songs: Both Sides Now. Wahrscheinlich hat selten ein Musiker die Atmosphäre einer Stadt so akkurat heraufbeschworen wie Dr. John. Die Delta-Blues-Progression des Captain Beefheart muss dahinter nicht zurückstehen, eine gute Einstimmung für sein Meisterwerk Trout Mask Replica. Wir lauschen der ungekrönten Königin des weißen Bluesrock. Und dem letzten Werk der Doors. Unterdessen begibt sich Eric Burdon auf die Spuren vom Memphis Slim. In der Reihe mit großen Blues-Alben hören wir den irischen Melancholiker. Lauschen dem Turning Point, von John Mayall. Vergleichen wir ihn mit den Swordfishtrombones, von Tom Waits und den Circus Songs von den Tiger Lillies. Und stellen die Frage: Ist David Gilmour ein verkappter Blueser?
Inzwischen gibt es: Pop mit Pensionsanspruch. Daher auch schnellstens der Schlussakkord: Die Erde ist keine Scheibe